ARCHBISHOP SOTIRIOS CELEBRATES FORTY YEARS OF ORDINATION

His Eminence Metropolitan Archbishop Sotirios né Athanasoulas – Father Sotirios as he is affectionately known to so many faithful Greek Montrealers – was elected Bishop of Constantia « ᾿Επίσκοπος τῆς πάλαι ποτέ διαλαμψάσης ᾿Επισκοπῆς Κωνσταντίας » on December 18, 1973 – as a tribute to the long lost Βyzantine city of Constantia in Asia Minor – and officially ordained on January 27, 1974 at a ceremony held at Saint-George Greek Orthodox Cathedral of Montreal and officiated by then Archbishop of North and South America Iakovos.

He was appointed Bishop of the newly constituted Diocese of Toronto (Canada) in 1979.  In 1996, the one Archdiocese of North and South America was reorganized by the Ecumenical Patriarchate of Constantinople, dividing the administration of the two continents into four parts (America, Canada, Central America, and South America).  Consequently, the Diocese of Toronto (Canada) was elevated to Metropolis of Toronto (Canada) and Bishop Sotirios was elevated to “Metropolitan Bishop” and primate of the Greek Orthodox Church in Canada.

Βιογραφικόν Σημείωμα
Του Σεβασµιωτάτου Μητροπολίτου Τορόντο κ. Σωτηρίου

Ό Σεβασµιώτατος Μητροπολίτης Τορόντο, Ύπέρτιµος καί ‘Έξαρχος παντός Καναδά κ. Σωτήριος (Άθαvασoύλας), υιός του Γεωργίου και της Αναστασίας, έγεννήθη τό 1936 είς Λεπιανά Άρτης ‘Ηπείρου. Απεφοίτησε εκ τής Θεολογικής Σχολής του Πανεπιστηµίου ‘Αθηνών καί εσπούδασε είς τό Πανεπιστήµιον του Μοντρεάλ, έξ’ ου έλαβε τό πτυχίον του Μαγίστρου της Θεολογίας. Λαικός ετι ων υπηρέτησεν ώς Έπιμελητής της Θεολογικής Σχολής της Βοστώνης. Εχειρoτoνήθη Διάκονος τήν 17ην Ίουλίου 1962, και Πρεσβύτερος την 18ην Ίουλίου 1962. Εκτοτε άναλαβών έκκλησιαστικήν διακονίαν είς τόν Καναδάν.

‘Όταν τό 1960, µέ πρωτοβουλία του Άρχιεπισκόπου Ίακώβου καί άποφαση του Πατριάρχου Άθηναγόρου, διορίστηκε πρώτος Έπίσκοπος είς τήν εκκλησιαστικήν περιφέρειαν του Καναδά ό Μητροπολίτης Έλέας Άθηναγόρας, είς τόν Καναδάν ύπηρχαν 13 Έλληνικές Όρθόδοξες Κοινότητες. Τόν Μητροπολίτη Έλαίας Άθηναγόρα, άκολούθησε ό Έπίσκοπος Ροδοστόλου Τιµόθεος (1963-1967) καί στή συνέχεια ό Έπίσκοπος Άγκώνος Θεοδόσιος (1967-1973).

Ό νϋν Μητροπολίτης Σωτήριος εξελέγη Βοηθός-Έπίσκοπος του τότε Αρχιεπισκόπου Ιακώβου τήν 18ην Δεκεµβρίου 1973 καί έχειροτονήθη τήν 27ην ‘Ιανουαρίου 1974 ως Έπίσκοπος τῆς πάλαι ποτέ διαλαμψάσης ᾿Επισκοπῆς Κωνσταντίας. Ύπηρχαν τότε 22 Έλληνικές Όρθόδοξες Κοινότητες είς τόν Καναδάν. Ύπηρέτησεν ώς µέλος του Διοικητικοϋ Συµβουλίου του Πανεπιστηµίου του Τορόντο (1975-1978). Ο τότε ᾿Επίσκοπος Κωνσταντίας Σωτήριος εξελέγη Επίσκοπος της νεοσυσταθείσης νέας Επισκοπής Τορόντο και ενεθρονίσθη την 8ην Μαίου 1979. Επεσκέφθη την Κίνα (1981) με το Καναδικόν Συµβούλιον Έκκλησιών, και την Αύστραλίαν (1982) με το Παγκόσµιο Συµβούλιο Εκκλησιών. Δι’ ένεργειών του ή Έπισκοπή Τορόντο αυξήθηκε σέ δεκάδες ένοριών, ίερών ναών καί κοινοτήτων.

Επί ‘Αρχιερατείας του, ή  Ιερά Έπισκοπή και τώρα Ιερά Μητρόπολις ίδρυσεν: Τάς Ετήσιους Συνελεύσεις Νεολαίας (1980). Τάς Κοινωνικάς Ύπηρεσίας της Επισκοπής (1984), αί όποϊαι διεξάγουν τάς έργασίας των µέ Κοινωνικούς Λειτουργούς. Τά MetaΗomes (1984) τά όποία παρέχουν πρόσκαιρον κατοικίαν καί διατροφήν σέ άστέγους.  Τήν Ελληνικήν Ορθόδοξην Αδελφότητα του Καναδά (1987), η όποϊαν συµπαρίσταται είς τό έργον καί τά προγράµµατα της Μητροπόλεως.  Τήν Σχολήν Βυζαντινής Μουσικής (1991). Την Ίεράν Μονήν Αγίου Κοσµά τοϋ Αιτωλού (γυναικείαν, 1993) είς τό Οντάριο. Την Ίεράν Μονήν Παρηγορητίσσης (γυναικείαν, 1993) είς τό Κεμπέκ.  Τον Οργανισμό Ελληνορθόδοξης Παιδείας Οντάριο (1996) που έχει σήμερα το Ημερήσιο Ελληνορθόδοξο Σχολείο «Μεταμόρφωσις» Τορόντο και δύο παιδικούς σταθμούς.  Τάς Οίκους Ευγηρίας (γηροκομεία είς Τορόντο καί άλλες πόλεις).  Τήν Ορθόδοξην Θεολογικήν Ακαδημίαν Τορόντο (1998).  Τάς Θερινές Κατασκηνώσεις «Μεταμόρφωσις» (BC, MB, ON, QC, 1999).  Τό Πολιτιστικόν Κέντρον της Ιεράς Μητροπόλεως Τορόντο (2002).  Νέο συγκρότημα κατοικιών γιά θερινές κατασκηνώσεις (Οντάριο, 2012).  Συνέγραψε και εδημοσίευσε “Ορθόδοξη Κατήχηση” (είς τήν έλληνικήν καί άγγλικήν) είς έµµετρον και πεζόν λόγον.  Έκδίδει τήν µηνιαίαν έφηµερίδα “‘Ορθόδοξη Πορεία” (1982) καί έχει την ευθύνη τοϋ έβδοµαδιαίου τηλεοπτικού προγράµµατος “‘Ορθόδοξη Φωνή” (1990), το οποίον μεταδίδεται απ’άκρου είς άκρον του Καναδά.  Ετιµήθη διά των Μεταλλίων της Εκατονταετηρίδος τοϋ Καναδά, τοϋ ‘Ιωβηλαίου της Βασιλίσσης, καί της 125ετηρίδος τού Καναδά.  ‘Οµιλεί τήν έλληνικήν, άγγλικήν και γαλλικήν.

Κατά την συνεδρίαν της ‘Αγίας καί ‘Ιεράς Συνόδου τοϋ Οικουµενικού Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως της 30ης ‘Ιουλίου 1996 ή Έπισκοπή Τορόντο άπεσπάσθη έκ τοϋ κορµού της ‘Ιεράς ‘Αρχιεπισκοπής ‘Αµερικής, άποτελέσασα ιδίαν αυτοτελή Μητρόπολιν άνυψωθείσα είς τήν τάξιν των έν ενεργεία Μητροπόλεων τοϋ Οίκουµενικού Θρόνου, ό δέ µέχρι τούδε Θεοφιλέστατος Έπίσκοπος Τορόντο κ. Σωτήριος, ανυψωθείς είς Μητροπολίτην την 24ην Σεπτεµβρίου 1996, κατέστη πρώτος κανονικός Ποιµενάρχης της νέας ταύτης Μητροπόλεως.

Σήμερα είς τόν Καναδάν υπάρχουν 76 Έλληνικές Όρθόδοξες Κοινότητες.

Ονομαστήρια: 6 Αυγούστου

Source of Biographical Information:   Greek Orthodox Metropolis of Toronto (Canada)